Le Producteur
Southold est un petit domaine viticole installé à Francs, à l’est de Bordeaux, à une dizaine de kilomètres de Saint-Émilion. Le domaine est né d’un parcours assez singulier : avant d’arriver dans le Bordelais, ses fondateurs faisaient du vin à Long Island, puis ont passé six ans au Texas. Ils ont finalement choisi Francs pour son caractère encore préservé et son potentiel. Ici, les sols à dominante calcaire, l’altitude et un climat plus frais permettent des maturités lentes et tardives, donnant des vins privilégiant la fraîcheur, la précision et des degrés d’alcool modérés.
Le domaine compte aujourd’hui environ 5,3 hectares de vignes, avec un cœur de vignoble constitué de vieux Merlots, dont certaines parcelles ont plus de 60 ans. À côté des cépages bordelais traditionnels, Southold développe une palette variétale beaucoup plus ouverte, avec notamment Sauvignon Blanc, Chenin, Savagnin, Chardonnay et Cabernet Franc. Le travail à la vigne suit des principes biologiques et régénératifs, avec une attention portée à la vie des sols, aux couverts végétaux et à la biodiversité. Chaque parcelle est vinifiée séparément, en petites quantités, avec des fermentations indigènes et, pour les rouges, une utilisation importante des grappes entières. Au chai, l'élevage privilégie les contenants neutres (fûts usagés, béton et inox) et le bois neuf est volontairement écarté. Les vins sont, lorsque les conditions le permettent, mis en bouteille sans collage ni filtration.
Southold est aujourd’hui un domaine indépendant à taille très réduite, pensé et exploité directement par ses propriétaires. Leur approche est volontairement à contre-courant du modèle bordelais traditionnel : pas de recherche de volume ni de prestige ostentatoire, mais une volonté de comprendre en profondeur leurs quelques hectares et de laisser les lieux s’exprimer dans les vins. La production reste confidentielle, autour de 800 caisses en 2025, et les bouteilles sont principalement distribuées via une allocation destinée à leur mailing-list et à quelques restaurants et cavistes sélectionnés. Southold revendique ainsi une vision assez libre de Bordeaux, davantage centrée sur le travail de la terre, l’identité de Francs et la précision des vins que sur les codes classiques du château bordelais.
Les étiquettes sont des peintures d'Odilon Redon.
La Cuvée
Merlot de 40 ans sur sols variés
Vendanges manuelles à 12,5 % d’alcool potentiel
Fermentation en grappes entières à 30 %
Élevage de 10 mois en fûts de chêne français neutres
Dégustation
Une robe rubis profonde qui semble puissante, puis s’ouvre au nez sur un fruit ni acidulé comme la canneberge, ni sucré comme la groseille — quelque part entre les deux, si tant est qu’on puisse les combiner. Fermentation en grappes entières, colonne vertébrale minérale, assez d’élégance pour qu’on continue à en verser quand les assiettes sont déjà vides.
C’est le vin des dîners où les plats débordent des tables. Repas partagé ou barbecue déchaîné. Pas de service à l’assiette, juste de la nourriture partout.
À boire dès maintenant ou dans cinq ans.